Toca Boca Jr: Fun Kids Games

Analys av Reviewed

Det som gör att jag återkommer till Toca Boca Jr är att leken inte kräver att ett barn först lär sig en lång rad regler. Appen riktar sig till barn i förskoleåldern och uppåt, men den passar bäst när en vuxen hjälper till att hitta en aktivitet och sedan låter barnet prova själv. Jag ser den som en liten samling lekvärldar snarare än ett enda spel med ett tydligt mål. Det gör den användbar för korta stunder hemma, men också mindre självklar för den som vill ha en sammanhängande berättelse eller tydliga framsteg.

En lugn start som låter barnet välja

Min bästa grundrutin är enkel: öppna appen tillsammans, låt barnet välja vad som ser lockande ut och stanna i den aktiviteten en stund i stället för att snabbt hoppa vidare. Det låter självklart, men i en samling med flera sorters lekar blir valet en del av upplevelsen. För ett yngre barn kan det räcka att peka på en bild; ett äldre barn kan börja berätta vad det vill göra innan spelet ens har startat.

Toca Boca Jr är ett pedagogiskt spel från Play Piknik, avsett för barn från två till åtta år. Det är gratis att hämta, har åldersmärkningen PEGI 3 och har ett genomsnitt på 3,5 från omkring 1,7 miljoner betyg. Att spelet har över 100 miljoner installationer säger något om hur många familjer som har provat det, men popularitet betyder förstås inte att varje aktivitet passar varje barn. Jag skulle låta barnets intresse, tålamod och behov av vuxenstöd styra mer än siffrorna.

En praktisk skillnad mot ett traditionellt barnspel är att man inte behöver sätta upp ett särskilt mål för varje speltillfälle. Om barnet bara vill utforska en scen eller prova samma handling om och om igen kan det vara nog. Det är särskilt smidigt när väntan uppstår oväntat, exempelvis medan middagen svalnar eller när en vuxen behöver några minuter för att avsluta en uppgift. Jag skulle ändå se appen som ett komplement till lek, inte som en aktivitet som automatiskt håller barnet sysselsatt utan tillsyn.

Gör första stunden enkel

Första gången skulle jag inte försöka visa allt på en gång. Välj en aktivitet som ser begriplig ut, peka ut vad som går att trycka på och låt sedan barnet ta över. Om en vuxen demonstrerar varje moment riskerar barnet att bli en åskådare i stället för den som testar. Om barnet däremot fastnar kan en kort ledtråd vara bättre än att ta över skärmen.

Det arbetssättet fungerar också när flera barn delar en enhet. En enkel turordning – ett barn väljer aktivitet, nästa får prova en handling – kan minska bråk om vem som bestämmer. Jag skulle undvika att använda appen som ett tävlingsspel i den situationen, eftersom dess styrka ligger mer i utforskandet än i att jämföra resultat.

Välj efter barnets energi

Alla stunder lämpar sig inte för samma sorts lek. När barnet är piggt kan det vara roligt att utforska och testa flera idéer. När det är trött eller lätt blir frustrerat är det klokare att hålla sig till något bekant och avsluta medan upplevelsen fortfarande känns positiv. Den här skillnaden är en av de mest användbara sakerna jag lärt mig: appen fungerar bättre som en meny av möjligheter än som en planerad lektion som måste slutföras.

För en vuxen som vill uppmuntra samtal finns en enkel vana: fråga barnet vad det försöker göra, snarare än att fråga om det klarat något. Då får man ofta en liten berättelse om barnets val och upptäckter. Det gör inte appen till ett undervisningsprogram i formell mening, men det kan hjälpa en vuxen att göra skärmstunden mer social och mindre passiv.

Inställningar, vanor och sådant att tänka på

Kontrollera betalningen innan barnet börjar

Även om grundspelet är gratis finns köp inuti appen. För köp som faktureras via Play ligger prisintervallet från 99 kronor till 960 kronor. Därför skulle jag kontrollera butikens köpinställningar och se till att barnet inte själv kan genomföra ett köp av misstag. Det är en konkret förberedelse som är lätt att glömma när man bara vill starta en snabb aktivitet.

Jag brukar också bestämma i förväg hur länge skärmen ska vara framme och säga det med enkla ord. Det handlar inte om att appen kräver en särskild tidsgräns, utan om att små barn ofta har svårt att växla aktivitet när de är mitt i leken. En förvarning och en tydlig avslutningsrutin kan göra övergången smidigare än att rycka undan enheten när barnet är helt uppslukat.

En annan användbar vana är att prova appen själv innan man lämnar över den till ett barn. Då kan man se hur man kommer tillbaka till valen och vilka delar som verkar lättast att förstå. Det är särskilt hjälpsamt om barnet ännu inte läser; den vuxne kan då visa vägen en gång utan att behöva ingripa vid varje tryckning.

Hitta ett tempo som passar

Små barn kan trycka snabbt och byta riktning utan att hinna se vad som händer. I stället för att korrigera varje tryckning kan man sakta ner upplevelsen genom att föreslå en sak i taget: välj en aktivitet, prova en idé och prata om vad som hände. Det är ett enkelt sätt att göra appen mer begriplig utan att hitta på regler som inte hör till spelet.

För ett äldre barn kan det vara bättre att låta det utforska på egen hand och bara hjälpa när det ber om det. Den vuxne behöver alltså inte använda samma upplägg för alla åldrar inom målgruppen. Min erfarenhet är att det blir roligare när stödet anpassas: nära vägledning i början, mer självständighet när barnet känner igen hur appen fungerar.

Återkommande rutiner slår ständig jakt på nytt

Det är frestande att hela tiden leta efter något nytt i en app som samlar flera typer av lek. Men ett barn kan få mer ut av att återvända till en aktivitet och hitta på egna variationer. Om barnet exempelvis vill göra samma sak flera gånger kan den vuxne föreslå en liten förändring eller be barnet förklara sin idé. Det skapar en känsla av utveckling utan att kräva poäng, nivåer eller belöningar.

Den här rutinen är också praktisk för familjer som vill hålla skärmstunden kort. När barnet redan vet vilken aktivitet det vill öppna går mindre tid åt till att välja, och den tillgängliga tiden kan användas till själva leken. Jag skulle dock inte lova att appen alltid blir snabb att navigera för ett barn som ännu inte känner igen bilderna; i början kan vuxenhjälp fortfarande behövas.

Var den passar jämfört med andra val

Jämfört med ett vanligt pusselspel eller en tydligt uppbyggd pedagogisk app känns Toca Boca Jr friare. Ett pussel ger ofta ett avgränsat problem att lösa, medan den här samlingen lämnar mer utrymme för att prova och hitta på. Det passar barn som gärna följer sin nyfikenhet, men är mindre lämpligt för föräldrar som vill ha en tydlig lektionsordning, mätbara delmål eller ett bestämt facit.

Om barnet älskar att lära genom att upprepa samma övning kan en mer fokuserad träningsapp vara ett bättre val. Om barnet i stället vill undersöka, växla mellan olika sorters lek och själv styra tempot är den här bredare formen mer tilltalande. Jag skulle välja efter vad barnet faktiskt söker efter på skärmen, inte efter en generell idé om vilken app som är mest pedagogisk.

Begränsningar som påverkar vardagen

Den största begränsningen är att frihet inte alltid innebär tydlighet. Ett barn som väntar sig instruktioner kan behöva en vuxen bredvid sig för att förstå vad det kan göra. Ett barn som gärna provar sig fram kan däremot uppskatta just att det inte måste följa en bestämd väg. Därför är appens öppenhet både en styrka och en möjlig källa till otålighet.

Det finns också en skillnad mellan att erbjuda lek och att garantera lugn. Om barnet är övertrött, redan upprört eller behöver hjälp att avsluta en aktivitet kan skärmen göra övergången svårare, oavsett hur barnvänlig den är. Jag skulle inte ta fram appen som en universallösning vid varje utbrott eller som ersättning för gemensam lek när barnet tydligt söker kontakt.

Spelet har funnits sedan den 25 maj 2015, och den aktuella versionen är 4.5.0. Det kräver minst iOS 9. För den som använder en äldre enhet är det klokt att kontrollera kompatibiliteten innan man planerar att använda det. Den typen av praktisk kontroll är enkel, men kan spara tid om appen är tänkt att finnas på en särskild familjeenhet.

Vem får mest ut av den?

Jag skulle rekommendera appen till familjer med barn som gillar att peta, testa och hitta på egna små scenarier. Den passar särskilt bra när en vuxen kan hjälpa barnet att komma i gång och sedan finnas till hands utan att styra varje steg. Den kan också fungera som ett gemensamt samtalsunderlag: barnet visar vad det gör, och den vuxne följer barnets idé snarare än att förhöra om rätt svar.

Jag skulle däremot välja något annat om barnet behöver väldigt tydliga instruktioner, om målet är strukturerad färdighetsträning eller om familjen vill undvika köp inuti appar helt. Den är inte heller mitt förstaval för ett barn som lätt fastnar i skärmen och har svårt att avsluta; där är en aktivitet med tydlig slutpunkt ofta enklare att hantera.

Sammanfattningsvis tycker jag att Toca Boca Jr fungerar bäst när man använder den med avsikt: välj en aktivitet, ge barnet utrymme att prova och ha en enkel plan för avslutningen. Play Piknik har gjort en lättillgänglig samling för lekfullt utforskande, men det är den vuxnes val av tillfälle och stöd som avgör hur väl den passar i vardagen. Med sina många användare och ett genomsnittligt betyg på 3,5 är den uppenbart välkänd, men min rekommendation är ändå personlig och villkorad: prova den om barnet gillar öppna lekar, och välj en mer styrd app om ni söker övningar med tydliga mål.

Toca Boca Jr: Fun Kids Games Vanliga frågor